Par Jacques Protat, agrégé de l’université
Le compositeur
John Waldo Green, ou Johnny
Green (1908-1989), chef d’orchestre, pianiste, arrangeur,
compositeur et orchestrateur de musiques de films, est aussi le
compositeur d’un petit nombre de chansons de bonne facture. Il travailla
pour CBS dans les années 30, fut directeur musical de la MGM de 1949 à
1958, et chef du Hollywood Bowl Orchestra à la même période. Pour le
cinéma, il a dirigé entre autres les orchestres que l’on entend dans Un
Américain à Paris (Vincente Minelli, 1951, musique de George
Gershwin) et West Side Story (Robert Wise et Jerome Robbins,
musique de Leonard Bernstein, 1961).
Après ‘Coquette’, déposée
en 1928, l’année de son diplôme de Harvard, ‘Body
and Soul’ est son premier grand succès, inséré en 1930 dans la
revue Three’s A Crowd (271 représentations, malgré la dépression
économique). Toutes les autres chansons de ce spectacle étaient d’Arthur
Schwartz pour la musique et Howard Dietz pour les paroles (les auteurs de ‘Alone
Together’ en 1932 et ‘You and the
Night and the Music’ en 1934), mais ‘Body
and Soul’ est la seule chanson de Three’s A Crowd qui
retint l’attention et passa à la postérité.
