Ecouter cet extrait tiré d'Alceste de J-B. Lully (1632-1687)
Ici la répétition d'un même motif rythmique par les timbales évoque la rigueur militaire, quant à la mesure à deux temps, elle symbolise la marche des soldats.

Ecouter la partie isolée des timbales
Cette répétition inlassable d'un même motif rythmique porte le nom d'ostinato.
Les timbales sont-elles vraiment les seules à jouer cet ostinato?

Ecouter maintenant la mélodie principale accompagnée de l'ostinato
On remarque que les rythmes de la mélodie sont très proches de ceux des timbales; ainsi la mélodie renforce l'esprit régulier et constant de l'ostinato, elle contribue elle aussi à l'expression d'un sentiment militaire.

 • Alceste est une tragédie lyrique, c'est-à-dire une oeuvre où se mêlent musique instrumentale, musique vocale et danse autour d'une histoire, ici le mythe grec d'Alceste. L'extrait que nous avons entendu provient du prologue, c'est-à-dire de l'introduction de la tragédie.

 • Pourquoi J-B. Lully a-t-il évoqué la guerre dans ce prologue?
Retour sur le texte du prologue :
Les nymphes de la Seine, de la Marne et des Tuileries sont en train de se lamenter; le Roi Admète est trop souvent absent, retenu par des combats et des guerres. Mais le personnage de la Gloire arrive et annonce le retour triomphal du Roi et de ses troupes, c'est alors que l'on entend cette marche militaire.

C'est une expression héroïque de la guerre